一名45岁的女性在抽脂术后发生了严重的事情：手术后约三天，她被送入了重症监护病房，医生们急着想找出她无法呼吸或思考的原因。后来发现，在她的血管中存在的一小块脂肪，这块小脂肪导致的严重后果让她几乎丧命。这种脂肪小球导致了一种称为脂肪栓塞综合征的疾病（简称FES）。在这个手术中，PES是医生们本来认为几乎不可能会出现的状况。她是英国第一例与抽脂手术相关的FES病例，他们在BMJ中发表该病例。
她原来的打算是选择抽脂作为获得苗条身材的一种便捷方式，以便通过其他手段进一步减肥。相反，她花了两个星期的时间在医院从FES中恢复，在对她进行两个月的跟踪监控后，她的医生报告说，她已经在通过健身来减肥的目标上更加坚定了。像垃圾堵塞我们的下水道，脂肪细胞块可以阻塞静脉和动脉。但是，我们中没有人能够分解脂肪细胞。脂肪的细胞团块，无所顾忌地穿过血管，几乎可以出现在身体的任何地方，这就是FES的原因。
FES是非常难以诊断的。部分原因是FES非常罕见，但同时它导致如此广泛的症状也让医生无法确证。各种类型的栓塞，会阻止血液流动，从而阻止氧气输送。如果栓塞发生在肺部或大脑附近，这是问题会特别严重。失去血液供应的身体的任何部位将很快停止运转。脂肪栓塞是不寻常的，因为它们意味着这些脂肪团块还会引发身体的炎症反应。而自由移动的脂肪块不仅仅是自己聚团，他们还会增加血小板阻塞的风险。
还有一个理论认为，当脂肪栓塞被分解时，它们释放出游离脂肪酸，这又导致与FES相关的大量器官功能衰竭。游离脂肪酸可能是有毒的，并导致组织损伤，并且该损伤会促使其他促炎反应的级联。小范围、受控制的炎症是身体的自身应激和修复，但是突然的炎症爆发可能会超过身体的承受能力。
本来FES很难确诊，而这些反应的结合使FES可能更加致命。自由移动的脂肪球不是那么罕见，只是全身综合征是不寻常的。脂肪栓塞可能定期发生，但不会在吸脂患者中发生。较大骨骼的中心充满了骨髓，骨髓主要由脂肪细胞组成。当患者骨折时，那些脂肪细胞可能会脱落，导致了在血管中自由扩散。大多数时候，这些小脂肪细胞团块不会造成任何问题。在这些细胞移动时，它们也会相互分离，大多数人从来没有意识到身体有何问题。只有一小部分导致发展成为FES，尽管如果大部分人长时间在血液中出现细胞团块，严重并发症的机会就会上升。
像任何手术一样，我们倒是不必太担心出现FES。麻醉、心脏并发症和伤口感染的患者往往不被推荐去做抽脂手术。抽脂手术像双刃剑，如果仅仅是为了保持美丽的体形，其实不建议去做。吸脂以减轻体重和保持身体健美有所不同，因为减轻体重可以帮助患者降低其他疾病风险。
如果您刚刚抽脂（或只是骨折），仍然需要提高警惕，您可以预先了解FES的一些常见症状：呼吸困难，精神混乱或嗜睡，以及微小圆点的皮疹。如果您注意到这些症状，请立即联系医生。患有FES的人也可能发展成为神经系统问题，如癫痫发作，甚至昏迷或全身呼吸衰竭。任何一种情况下，不用说，应该去急诊室。无论如何，如果您正在考虑吸脂术，FES不应该成为您的主要关注点。但是需要提高警惕，一旦出现了一些前期症状，应该立即就医急诊。
